Die Geschichte: Früher war das mächtige Reich von Baron, des mächtigsten Reiches auf Erden, ein Zentrum des Friedens auf der Welt. Doch plötzlich veränderte sich der König des Reiches. Unstillbar war auf einmal seine Gier nach den vier elementaren Kristallen. So schickte er sein fliegende Flotte von Luftschiffen aus, um Mysidia, das Reich der Magier zu überfallen. Der Schwarze Ritter Cecil führt diesen Überfall an, doch Zweifel steigen in ihm auf. Als diese Zweifel bekannt werden, wird er seines Postens enthoben und ihm der Auftrag gegeben ein Geschenk an ein benachtbartes Reich zu geben. Er konnte nicht ahnen das alles nur eine Falle war, doch es war zu spät. Das Geschenk entpuppt sich als magische Bombe, die alles in Schutt und Asche legt. Das ist zu viel für ihn und Cecil entschließt etwas zu unternehmen. Er ahnt bereits das etwas nicht stimmt, daß der König nicht er selbst ist, als ob irgendjemand aus dem Hintergrund die Fäden zieht. Doch um sich dieser Dunkelheit zu stellen, muß er erst die Dunkelheit in sich selbts besiegen. Denn als Schwarzer Ritter kann er nichts ausrichten. Vielleicht aber als Ritter des Lichtes... als Paladin.

Das Spiel: Final Fantasy IV war das erste Final Fantasy Spiel auf dem Super Nintendo und damit auf einer 16-bit Konsole. Dementsprechend wirkte es auch nun viel farbenfroher als alle seine Vorgänger, auch wenn gesagt werden muss, dass das Spiel ansonsten keinen besonderen Sprung in sachen Grafik machte. Das Grundprinzip bleibt das gleiche. Abermals versucht eine böse Macht sich der vier (oder in diesem Spiel sogar zweimal vier, also acht) Kristalle zu bemächtigen und man selbst muss das verhindern. Doch hat man diesmal viel stärker das Augenmerk auf die Story und weniger auf die Technik gerichtet. So musste das Job-System aus dem letzten Vorgänger wieder weichen, wobei jedoch Freunde der einzelnen Job dann doch nicht ganz auf diese verzichten müssen, da man jeden Charakter die eine oder andere Fähigkeit von bestimmten Jobs zugeordnet hat. So gibt es auch hier schwarze und weiße Magier, Summoner, Dragon Knights und Ritter. Doch wie bereits erwähnt liegt der Schwerpunkt diesmal eindeutig in der Geschichte des Spiels. So verwundert es auch nicht, dass man diesmal nicht gleich mit allen vier Charakteren auf einmal beginnt, sondern erstmal nur mit einem. Die anderen Charaktere schließen sich dann storybedingt einem an bzw. verlassen die Party auch wieder. Überhaupt gibt es diesmal wesentlich mehr als nur vier spielbare Charaktere und auch in der Party können sich diesmal immerhin 5 Charaktere insgesamt aufhalten. Völlig neu in Final Fantasy IV ist der erstmalige Einsatz des ATB-Systems, des Active Time Battle Systems. Bei diesem System greifen Gegner und Freunde nicht rundenbasierend an, sondern dann wenn ihre persönliche Zeit zum Angriff gekommen ist. Zu diesem Zweck wurde jedem Kampfteilnehmer sozusagen ein eigener unsichtbarer Timer zugeordnet, der wenn er voll ist, dem Spieler das Kommando über den Charakter gibt. Dies hat zur Folge, dass man nun natürlich nicht allzulange überlegen sollte was man als nächstes tut. Reagiert der Spieler zu langsam oder gar nicht, greift der Gegner an, egal ob man dazu selber bereit ist oder nicht. Zum Glück kann die Geschwindigkeit des Timers wie auch in späteren Folgen dieser Serie im Konfigurationsmenü eingestellt werden. So kommen auch Langsamdenker im Spiel gut voran. Eine weitere Neurerung sind die beiden Kampfreihen, die man in einem Kampf einnehmen kann. Steht ein charakter in der hinteren Kampfreihe erleidet er nur noch halben Schaden, kann aber bis in auf ein paar Ausnahmen auch nur noch den halben Schaden verteilen. Dabei sollte man sich immer gut überlegen ob man die Kampfreihen wechselt oder nicht, da immer zwei Personen jeweils in der einen und drei Personen jeweils in der anderen Kampfreihe stehen müssen. Ansonsten ist alles wie gehabt, sprich es gibt neben der Möglichkeit mit der Waffe anzugreifen auch die Möglichkeit zu zaubern oder die aus vorherigen Teilen schon bekannten Summons zu verwenden, die übrigens diesmal Called Monsters bzw. im japanischen Original Phantom Beasts genannt werden.

Was den Verlauf der Story an sich betrifft, soll an dieser Stelle nicht noch mehr hinausgeplaudert werden, doch sei hier schonmal gesagt, dass diese sehr abwechslungsreich und voller Überraschungen und Wendungen nur so gesspickt ist. Auf der Suche nach den Kristallen bereist man so viele Orte, wie z.B. auch die Unterwelt und sogar den Mond. Für die Musik ist natürlich wieder Nobuo Uematsu verantwortlich, der sich auch hier wieder mal ordentlich ins Zeug gelegt hat. Die im Gegensatz zum alten NES wesentlich besseren Soundfähigkeiten kamen dem Spiel dabei natürlich sehr zugute. Und so trägt nicht die Grafik sondern die Musik den Hauptteil an der Atmosphäre des Spiels. Final Fantasy IV wurde in Japan ursprünglich in zwei Versionen ausgeliefert. Die normaler Version, die im Nachhinein auch von vielen als Hard-Type Version bezeichnet wird, sowie eine Easy-Type Version. Letztere enthielt nicht nur einfachere Gegner, sondern wurde was den Umfang an Gegenständen und Magien betraf drastisch gekürtzt. So mussten sogar einige Spezialtechniken, Fähigkeiten und sogar Summons dran glauben, was sich am Ende als Tückisch herausstellen sollte, da u.a. die Fähigkeit Dark Blade (ein Angriff des Hauptcharakters Cecil) entfernt wurde, diese jedoch in die Story eingebunden war, und blieb, wodurch sich einige unbeantwortete Fragen ergaben. Diese Easy-Type Version war es auch letztendlich, die mit noch mehr Kürzungen (u.a. wurde der sogenannte Programmers Room, ein Bonusraum im Spiel gestrichen) und Zensierungen sowie ein paar Namensänderungen unter dem Namen Final Fantasy II für das Super Nintendo erschien. Trotz alledem blieb Final Fantasy II ein Spiel, das in den USA für einigen Wirbel sorgte, leider auch nur dort denn wir sollten in den Genuss des Spiels erst viele Jahre später kommen, und zwar mit dem PlayStation Remake, das es in Japan einmal als Einzelspiel und einmal zusammen mit Teil 5 und 6 unter der Bezeichnung Final Fantasy Collection erschien. Beim ersten Anlauf schienen die Zeichen dabei gar nicht mal für so gut für einen Release außerhalb Japans zu stehen. Angebliche technische Probleme führten dazu, dass Final Fantasy IV in den USA nicht zusammen mit den beiden anderen Spielen in der nun Final Fantasy Anthology genannten Kollektion dabei war. Dies sollte erst zusammen mit Chrono Trigger in der doch etwas ungewöhnlichen Sammlung Final Fantasy Chronicles geschehen. Sogar noch überraschender war die Veröffentlichung in Europa zusammen mit Final Fantasy V in der Kollektion Final Fantasy Anthology • European Edition. Das besondere an der neuen US- und PAL-Version: In beiden Fällen heißt Final Fantasy VI nun auch wie es sein soll Final Fantasy VI und nicht mehr Final Fantasy II, und... die Zensuren wurden zurückgenommen und diesmal auch die Hard-Type Version als Vorlage genommen.

Meine Meinung: Final Fantasy IV objektiv zu beurteilen fällt mir schwer, denn es war mein erstes FF Spiel. Als ich es im Laden es trotz der bescheidenen Grafiken anspielte verschlug es mir den Atem. Da gab es einen Held der keiner war. Im Gegenteil, er war gefürchtet und immer voller Selbstzweifel. Da gab es Liebe, Ehre, Freundschaft aber auch Lügen, Intrigen und Verrat. Ich dachte ich würde einen Roman durchspielen. Als ich wieder auf die Uhr schaute waren zwei Stunden vergangen und die Verkäufer schauten mich schon ungeduldig an. Klar daß ich das Spiel dann sofort gekauft habe. Und so ward ich tagelang nicht mehr gesehen.